ЗАЧЕМ СОБАКАМ НУЖНЫ УСЫ

У собак есть набор жестких волос, выступающих из боков их морды, которые в народе называют “усы».- Они совсем не похожи на нефункциональные бороды, которые люди иногда отрастают на своих лицах.

Технически, эти специальные волосы называются vibrissae(вибирссы). Но лучшее название для них — «щупальца», потому что вибриссы действительно являются сложными устройствами, которые помогают собаке чувствовать свой путь через мир.

Они сильно отличаются от большинства других волосков на теле собаки. Начнем с того, что они значительно более жесткие и более глубоко врезаются в кожу. Гораздо более важны является тот факт, что в основе каждого вибрисса находится высокая концентрация сенсорных нейронов, так что малейшее давление на эти жесткие волосы вызовет нервную реакцию.

Вибриссы служат в качестве раннего предупреждения устройства, что что-то находится рядом с лицом и таким образом помогает собаке предотвратить столкновение со стенами или объектами, они предупреждают собаку что что-то приближается, что может повредить его лицо или глаза. Вы можете проверить это сами для себя, мягко постукивая по вибриссам собаки. С каждым стуком глаз на той же стороне лица будет моргать, а собака будет стремиться отвернуть свою голову от той стороны, которую постучали.
 

Собаки, чьи вибриссы были удалены, кажутся более неопределенными в тусклом свете. В этих условиях они действительно движутся медленнее, потому что они не получают информацию, от которой они зависят.

С неповрежденными вибриссами собака фактически не должна вступать в физический контакт с поверхностью, чтобы знать, что она там. Эти особые волосы настолько чувствительны, что они также регистрируют на незначительные изменения воздушных потоков. Когда собака приближается к объекту, похожему на стену, часть воздуха, который она поднимает, двигаясь отскакивает от поверхности, слегка сгибая вибриссы. Полученного в результате нейронного ответа достаточно, чтобы сообщить ему, что что-то находится рядом задолго до того, как он коснется его.